Pasando la Bola
por Eduardo Almada
al día 05/07/2008

¿Fueron los Dodgers quienes por 1ra. vez conjuntaron 4 toleteros con al menos 30 bambinazos en una temporada? En efecto, en 1977: Steve Garvey (33), Reggie Smith (32), Ron Cey (30) y Dusty Baker (30) para terminar con 191, encabezando la Nacional. Inició una racha de 6 años como el club mas poderoso, inclusive en 7 de los 8 siguientes años. En las 2 últimas temporadas han ocupado el 15to. lugar de 16 equipos.

La franquicia azul, como suele ser identificada, basó su éxito desde la llegada a los Angeles (1958) en gran pitcheo, excelente fildeo, muy buena velocidad y ocasional poder. En los 70\'s apareció el poder, y siendo que en los 80´s se coronaron 2 veces, nunca han mostrado aquel dominio que los hizo la envidia del viejo circuito. La contratación de Joe Torre tiene como propósito regresar a esas alturas y siendo que las sucursales han empezado a producir valores de gran talento, jamás ha vuelto a ser lo que cosechó 4 Novatos del Año en forma consecutiva de 1979 a 1983, y 5 de 1992 a 1996. No hay duda, cambios de mentalidades son armas de 2 filos.

Al ganar la serie en Houston, 3-1, los Dodgers dieron 5 cuadrangulares que permitió abandonar el sótano de las Ligas Mayores, no solo la Nacional. Ahora son los Gigantes quienes ocupan el fondo; pero por 2 de diferencia: 56 vs 58. Tal vez lo sorprenda que desde el abandono de Brooklyn, solo 4 Dodgers han coleccionado 40 o mas HRs en una año: Mike Piazza (40, 1997), Gary Sheffield (43, 2000), Shawn Green (49, el record en 2001; 42, 2002) y Adrián Beltré (48, 2004). A partir de este, nadie mas ha llegado siquiera a 30, habiendo sido Jeff Kent, líder en 2007 con 20. A la fecha nadie lleva ritmo para alcanzar 2 decenas. Russell Martin encabeza la tropa con 9. Lo curioso es que a pesar de ello, siguen en el 2do. lugar de la división a 1.5 juegos de Arizona (al escribir), con el mejor pitcheo del circuito: 3.72. Conste, en un momento tenían entre los incapacitados a 3 de sus mejores abridores: Brad Penny, Jason Schmidt y Hideki Kuroda. La pareja inicial permanece en el hule.

A pregunta hecha desde Guasave, durante el programa de radio, la última vez que los Medias Rojas y Yanquis se enfrentaron sin estar siquiera uno como líder de la división, sería en la serie del 26 al 28 de Mayo de 2005. Boston aprovechó para ganarla y acercarse, escalando a la cabeza el 24 de Junio. Empero, la última vez que se vieron las caras, tan tarde en una temporada o a partir de Julio, sin que uno de ellos ocupara el 1er. lugar de la división sería 1997. Ese año, los Orioles fueron líderes de cabo a rabo.

Al iniciar la edición 2008, catalogamos a los Gigantes como el futuro hazmereir de la división; para unos de la liga. En 3er. lugar, con la peor ofensiva, por 1ra. vez en su historia que se remonta al siglo XIX, cuentan con 3 pitchers que han ponchado 100 o mas antes del Juego de Estrellas; y no se apellidan Zito. Tim Lincecum va a la cabeza del circuito con 122, y solo C. C. Sabathia suma mas (123) en la Gran Carpa; Matt Cain (107) y Jonathan Sánchez (102). A propósito, Lincecum (10-1) es solo el 3er. pitcher de San Francisco, obvio desde 1958, que empieza el rol ganando 10 de sus 11 primeras decisiones. Los otros fueron Juan Marichal y Gaylord Perry en 1966. Este llegó hasta 12-1 para cerrar con 21-8. El dominicano compiló 25-6. No ganó el Cy Young porque Sandy Koufax tuvo un 27-9... MUCHAS GRACIAS

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